Pension alimentaire : que devient-elle lorsque l'enfant a 18 ans ?

Lorsque l’enfant atteint l’âge de 18 ans, de nombreux parents se demandent si la pension alimentaire doit continuer à être versée ou si elle prend fin automatiquement. Faisons donc le point sur ce que dit la loi à ce sujet.

La majorité n’entraîne pas la fin automatique de la pension alimentaire

Contrairement à une idée reçue, le versement de la pension alimentaire ne s’arrête pas automatiquement lorsque l’enfant atteint 18 ans. En effet, selon le Code civil, l’obligation alimentaire des parents envers leur enfant perdure tant que celui-ci n’est pas autonome financièrement, et ce, même après sa majorité. La loi ne fixe d’ailleurs aucune limite d’âge précise : la pension peut donc être maintenue tant que l’enfant ne peut subvenir seul à ses besoins.

Cela signifie donc que la pension alimentaire reste due si l’enfant majeur :

• poursuit des études ;
• est en formation ;
• est au chômage ou en recherche d’emploi ;
• a des revenus insuffisants pour subvenir à ses besoins (emplois précaires, temps partiel, alternance…).

Le parent de l’enfant qui reçoit la pension alimentaire doit généralement justifier de la situation de sa progéniture auprès du parent qui la verse (certificat de scolarité, attestation de recherche d’emploi, etc.).

Bon à savoir : en cas de litige, le juge aux affaires familiales décidera si la pension alimentaire reste due.

La pension peut être directement versée à l’enfant majeur

En revanche, à partir de 18 ans, il est possible, sous certaines conditions, de verser la pension alimentaire directement à l’enfant majeur :

• Soit accord écrit des 2 parents : une convention parentale est alors rédigée, précisant l’identité des parties, le montant, la date et le mode de versement. Cette convention peut être homologuée par le juge aux affaires familiales (JAF) pour avoir force exécutoire.
• Soit, en cas de désaccord, la décision du JAF : le parent débiteur ou l’enfant majeur peut saisir le juge pour demander le versement direct de la pension.

En outre, l’enfant doit être indépendant (par exemple, il vit hors du domicile familial pour ses études ou son travail), mais pas encore autonome financièrement. De plus, le versement direct ne doit pas servir à réduire artificiellement les ressources du parent qui recevait la pension alimentaire.

Bon à savoir : le parent qui verse une pension alimentaire à un enfant majeur peut la déduire de ses revenus sous certaines conditions, dans la limite de 6 794 euros par enfant pour la déclaration 2025 (revenus de 2024). Si l’enfant vit encore chez ses parents, un forfait de 4 039 euros peut être déduit sans justificatif. Au-delà, seules les dépenses justifiées (logement, nourriture, santé, scolarité…) sont prises en compte. L’enfant majeur doit déclarer la pension reçue dans sa propre déclaration de revenus.